記事概要
ユトレヒトやアムステルダムの運河でアザラシが目撃され、注目を集めている。都市の運河での目撃は例外的で、観察サイトによると内水域での報告はほとんどない。アザラシには個体ごとに独特の斑点パターンがあり、同じ個体かどうかも識別可能。昔はもっと頻繁に目撃されていたが、水門や環境の変化により都市の内水域での出現は減少している。アザラシは内水域でも生きていけるが、近づきすぎず餌を与えないことが推奨される。
本文
「ユトレヒトで『ウトゥイェ（Uutje）』というアザラシが大きな注目を集めた後、アムステルダムの運河でもアザラシが目撃された。アザラシがこうして頻繁に現れるのは珍しいことなのだろうか？」
ワーゲニンゲン海洋研究所の海洋哺乳類研究者、ソフィー・ブラッサー氏は「昔はよくあった」と答えた。
都市の運河にアザラシ、珍しい光景
ユトレヒトやアムステルダムの運河でアザラシが目撃され、注目を集めている。ワーゲニンゲン海洋研究所の海洋哺乳類研究者、ソフィー・ブラッサー氏によると、「アザラシが水門を通って泳ぐことはよくある。①デン・ヘルダー（Den Helder）では内水域で子どもが生まれたこともある。②オースターシュルデ（Oosterschelde）や③グレヴェリンゲン（Grevelingen）などの閉鎖水域でも見られる」という。
しかし、都市部の運河での目撃は例外的だ。観察サイト waarneming.nl によると、ゼーランド（Zeeland）の内水域には多くの目撃情報がある一方で、④イェムイデン（IJmuiden）や⑤アイセル（IJsselmeer）湖周辺ではほとんど報告がない。「今回のアザラシは珍しいルートで入った可能性が高い。アイセル湖は都市の内水域に入るためのさまざまなルートを提供している」とブラッサー氏は説明する。
同じ個体の可能性
ユトレヒトで目撃された「ウトゥイェ（Uutje）」と同じアザラシである可能性もあるという。アザラシにはそれぞれ独特の斑点パターンがあり、人間の指紋のように個体を識別できる。この写真の個体はメスの可能性が高く、腹部に一つの穴（へそ）が見えることから確認できる。オスは二つの穴があるという。
都市の運河での目撃は減少傾向
昔はもっと頻繁に都市の内水域でアザラシが見られたが、水門や他の制限により海との接続が減少した。都市の運河でアザラシを目にすることが特別に感じられるのは、人間がアザラシの生息地を狭めてしまった結果でもある。
北海の環境変化も影響しており、生息地は縮小。2010〜2013年以降、個体数の増加は止まり、2020年以降はオランダだけでなくデンマークに至るまで減少している。減少の原因は明確ではなく、個体数を数える資金はあるものの、原因調査の資金は不足している。風力発電の増加や海上交通量の増加など、人間活動が影響している可能性がある。
アザラシに遭遇したら
アザラシは内水域でも生きていけるため、餌を与える必要はない。釣りができる場所であれば食べ物も確保できる。ただし、船やゴミが多く、理想的な環境ではない。体重はオオカミ並みで、大きな歯を持つため、近づきすぎるのは危険。運河で捕まえて移動させることも非常に難しく、必要がなければ試さない方が良い。
出典
- タイトル：Nog een zeehond in de binnenwateren, dit keer in Amsterdam. Hoe bijzonder is dat?
- 掲載元：de Volkskrant
- 掲載日：2025年9月19日 13:00
- URL：https://www.volkskrant.nl/binnenland/nog-een-zeehond-in-de-binnenwateren-dit-keer-in-amsterdam-hoe-bijzonder-is-dat~b1e8be2e/
